一

虎妈妈有三个孩子。

有一天，虎妈妈要外出觅食，三个孩子都想跟妈妈一起去。虽然虎妈妈知道孩子们也到了学习捕食的年龄，但又担心孩子们还小，都跟着出去会照顾不过来，于是，虎妈妈决定一次带一个孩子出去。

这一次跟妈妈外出的是个头较大的孩子。

嗅着食草动物的气息，虎妈妈带着小老虎在山林里悄悄地走着。

二

一只白头叶猴在树上采食树叶。

忽然，一阵呜咽声从树下传来。循声望去，白头叶猴看到一只梅花鹿在伤心落泪。

白头叶猴从树上下来，关心地问梅花鹿说：梅花鹿，你这是怎么了？

梅花鹿说：刚才我到湖边喝水，还没走到跟前，就看到一只老虎把一只小鹿咬死了！

唉！白头叶猴叹了口气，然后说，我的好多朋友也是被老虎吃掉的。

说到这里，白头叶猴也不觉呜咽起来。

三

虎妈妈带着小老虎走路的声音虽然很轻，但他们散发出来的气息还是引起来梅花鹿的注意。

不好，有老虎过来了！梅花鹿撒腿就跑。

白头叶猴也飞也似的爬到树上去了。

妈妈，梅花鹿怎么跑了呢？

小老虎不解地问。

虎妈妈说：是我们散发出的气味引起了梅花鹿的警觉，记住了，要想捉到梅花鹿，以后就要从逆风的方向靠近他们。

小老虎点点头，然后说：那我们再到哪里去找吃的呢？

虎妈妈说：到湖边去，有很多动物都到那里去喝水！

虎妈妈带着小老虎来到湖边，找了一处茂密的灌木丛隐藏下来，等待着来喝水的动物出现。

四

梅花鹿能跑掉吗？

看到两只老虎越走越远，白头叶猴不觉为梅花鹿担心起来。

他用胳膊拽着树枝从这棵树荡到另一棵树上，追赶着老虎的踪迹前行，他想在危机关头助梅花鹿一臂之力。

渐渐的，白头叶猴发现，两只老虎并不是去追赶梅花鹿，而是向湖边走去。

难道老虎又要到湖边去守株待兔不成？

白头叶猴想起了那些被老虎吃掉的同伴，他们多数都是在低头喝水，没有防备的时候，被老虎咬死吃掉的。

于是，白头叶猴也拽着树枝向湖边荡去。

五

梅花鹿跑了一段时间以后，停下来，抽动鼻子闻了闻周围的空气，没发现有老虎的气息，他知道老虎并没有追上来。

长时间的奔跑，梅花鹿饿了、渴了。

他找了些青草吃。

可是，吃再多的青草也不解渴。

他想到湖边去喝水，可是他又有些胆怯。因为在这片山林里只有那一处湖泊，所有的动物都去那里喝水，很难说什么时候藏在湖边灌木丛中的老虎、狮子会突然袭击他。

怎么办呢？梅花鹿渴的嗓子都要冒烟了。

他知道，如果再不补充水分，即使不被老虎、狮子捕杀，也会渴死。

于是，梅花鹿冒险向湖边走去。

六

梅花鹿，原来你到这里来了！

梅花鹿正向湖边走着，树上忽然传来白头叶猴的声音。

梅花鹿把跟白头叶猴分别后的情况告诉了白头叶猴，白头叶猴也把看到老虎向湖边走去的情况告诉了梅花鹿。

梅花鹿说：我好渴啊，再不补充水分，我就要渴死了！

白头叶猴说：我也好渴啊，再不喝水，我也要渴死了！

这可怎么办呢？梅花鹿有些绝望地看着白头叶猴。

白头叶猴皱着眉头想了一会儿，然后说：我们轮流喝水怎么样？

梅花鹿说：你是说，我喝水的时候，你给我放哨，你喝水的时候，我给你放哨吗？

对呀！白头叶猴说，看到老虎、狮子，一从灌木丛中出来，我们就跑，还是来得及逃脱的。

好，就这么定了！梅花鹿说，我先去喝点水！

梅花鹿撒腿要想湖边跑。

等等！白头叶猴说，我先看看老虎在哪片灌木丛藏着，我们到距离他远一点的湖边去喝。

白头叶猴在树上进行了一番侦查以后，带着梅花鹿向距离老虎较远的湖边走去。

七

妈妈，梅花鹿怎么又走了呢？

看到梅花鹿向远处走去，小老虎感到很奇怪。

虎妈妈指着白头叶猴说：你看，白头叶猴跟梅花鹿在一起呢，一定是他们结成了防御联盟，走吧，我们再换个地方找食物去！

虎妈妈带着小老虎钻出灌木丛，向山林深处走去。

知识链接：白头叶猴的头是白的，肩也是白的，所以叫白头叶猴。白头叶猴至今已有300多万年的生存历史，分布狭窄，数量稀少，现仅存数百只，属国家一级保护动物，是全球25种最濒危的灵长类动物之一，被公认为世界最稀有的猴类。

作者简介：孔稚娴，中学教师，淄博市作家协会会员，中国儿童文学研究会会员。