一天，蛛蜘正在老桑树上结网。它随风飘荡，把蛛丝从这个树枝挂到那个树枝上，不大工夫，一张美丽又牢靠的捕虫网结成了，它摊开手脚，高傲地躺在网上休息。

忽然，一阵沙沙的响声传来，蜘蛛四处一看，原来有条蚕在吃桑叶。

蜘蛛冲着蚕大声喝道：

你这个坏家伙，为什么吃桑叶？

为什么吃桑叶？蚕慢吞吞地反问，我是蚕，蚕不吃桑叶吃什么？

我知道你是蚕。蜘蛛摆出一副学者的派头说。但我不准许你吃桑叶，你不知道我在这儿结网捕捉害虫、保护桑树吗？

知道，可我不是害虫。蚕慢吞吞地分辩道。我不吃桑叶怎么吐丝？

在我看来，凡是损害树木枝叶的都是害虫，凡是害虫都是我的敌人！蜘蛛腆起胸脯，威严地说。当然，我也知道你和别的害虫不同，你会吐丝，可你吐丝非得吃桑叶吗？我就不吃桑叶怎么也能抽丝呢？再说你吐的是什么丝，你的丝能结网吗？

蚕听蜘蛛这么说，不禁哑然失笑了。心想，我的丝也能结网，那我不也成了蜘蛛了！

蚕不着急，不生气，仍然慢吞吞地说：

你会抽丝，我会吐丝，但我们的丝不一样，这正是因为我吃桑叶你不吃桑叶的缘故。我吐的丝不能结网，可是能… …

住口！蜘蛛愤怒地打断蚕的话，厉声说，你当我不知道你的丝能做什么？你吐丝又是为了什么？这我知道得很清楚，你吐丝是为了给自己做坟墓，你是个自私自利的家伙！

不对！温和的蚕被激怒了，它高抬起头，理直气壮地说，我吐丝做茧不是为了死，而我死正是为了吐丝做茧！

两个正吵得不可开交，老桑树答话了，它对蜘蛛说：

你不能光从现象上论是非，更不能只讲一面理。

蜘蛛委屈地说：

蚕吃了你的叶子，你还为它说话，可是我… …

老桑树说：

你为我服务，我很感谢。可是我的叶子正是为蚕服务的呀！

蜘蛛问道：

那蚕又为谁服务？难道它当真不是为自己？

老桑树说：

对，它不是为自己，是为人类服务！不光它，我们都是为人类服务的。

… …

一天天过去了，蚕开始吐丝做茧了，它日夜不停地工作，吐出很多很多又细又长的丝，慢慢地将身子缚起来… …

蜘蛛见这情景，大吃一惊。它对蚕说：蚕，你长得又白又胖，身体很好，还可以活很长时间，为什么要… …

我的丝已经吐完了。蚕慢吞吞地说。我以前对你说过，我是为了吐丝做茧而死的。

蜘蛛眼看着蚕安然地用丝将自己封闭起来，又眼看着农人将蚕茧拿走，织成绸缎，做成漂亮的衣服。

怎么样？我的话不错吧！老桑树对蜘蛛说，蚕是说到做到的。

至此，蜘蛛完全明白了，它多么后悔当初不该对蚕说那些无礼的话呀！可是向蚕道歉已经来不及了。

作者介绍:

吕德华1927年出生。河北晋县人。著有长篇小说《铁根和他的伙伴》，寓言集《蜗牛搬家》，童话集《莲花姐妹》等。