狮子和羊

从前,有只大船搁浅在一座荒岛的港口,船上人影全无。这只船大概是被暴风雨抛向岸边来的。船上所有的生物全部葬身海底了,只有一只绵羊幸免一死。每天,它离开船,到周围吃草,晚上便回到船上去过夜。

在这座岛上的森林区,居住着一只凶猛的狮子,周围的凶禽和猛兽都服从它的命令。有一天,狮子去捕猎,它和随从们吃饱以后,想到海边遛跶一会儿,散散心。在海边,它看到那只船,便爬了上去。它对这只船万分欢喜。它到处参观时,发现了那只绵羊。狮子实在是吃得太多太饱了,所以也就饶了它。狮王不仅免它一死,还把它叫过来,对它非常客气,把它作为达官显贵留在宫庭里面。后来,狮子命令将船作为它的皇宫,每天下午做完祷告后,它便将自己的部下召集到船上,同它们一起聊天。

从此,羊在狮子那儿进进出出,非常随便。有一次,狮子同它的随从外出捕猎,从早到晚没有抓到一只野兽。第二天,仍然一无所获。总之,接连整整三天,没有碰上一只猎物。狮王和它的随从又累又饿,精疲力竭。这时,它的大臣们暗自商量,一致认为应该把羊杀掉吃。它们向狮王提出这个建议。狮王却答道:“啊,不行,我宁可饿死,也决不违背我的誓言,伤害一头我保护之下的无辜生物。”它的群臣答道:“哎,那是理所当然的,狮王的话是完全可以理解的,它的道理也是无可争辩的。不过,像你这样高贵的王上,如今却在挨饿,再得不到食物便将饿死。试问,如果为了王上贵体的安康,牺牲你的一个仆人,又有什么不对呢?圣人不是说:“宁可一人受苦,也别让大家遭灾么?为了使你和你的臣仆免于死亡,你就让一个臣仆献出它的生命吧!你要是能请我们大伙吃一餐羊肉,那真是再正确和合适不过的事了。”

这些话,狮子当然正中下怀。它当即决定,将羊处死。但它却不知应该怎么下手才好。当它正在苦苦思索地寻找一个借口的时候,那只羊却从容不迫地进来了。狮子对它高声叫道:“你这只伤风败俗的野兽,你难道不懂遵守宫中规章和礼仪吗?你一会儿来,一会儿去,一会儿坐着,一会儿又站着,把我的宫殴弄得尘土飞扬!”这只羊当然没想到祸将临头,仍答道:“你啊,狮王,至高无上的主宰!求求你,别开这种没意思的玩笑吧!在一只浮在水上的船里,怎么会有尘土呢?我的来去怎么会弄得你宫殿里尘土飞扬呢?”

狮子听了,无言对答。这时,那只特别受狮王宠爱的狐狸大臣忙上前插话了:“啊,你这只羊,你的行为已经够无理和卑劣的了。你现在还在强词夺理,这本身就是够大逆不道了,你应受到严厉的惩罚。一个奴隶胆敢顶撞他的君主,难道还有比这更恶劣的吗?你竟放肆地同自己的国王争辩,难道还够不上犯罪行为吗?为此,你将遭到应得的下场!”

狮子听到这个借口,可高兴了,立即跳将起来,将这只可怜的羊撕成了碎块。

(袁丁译)

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