有一个士兵，镇守边疆多年，立下了赫赫战功，身上有无数的伤疤，大的，小的，横的，竖的。许多大臣看了眼红，心中十分妒忌。一年，边境再起战事，大臣们合谋，一致决定推荐这位士兵去边疆参加战斗，除掉这个心头大患。

当第２天上早朝的时候，大家都向皇帝上奏让士兵去参战，大臣们都各怀鬼胎，打着如意算盘，想让士兵战死沙场，于是，通敌叛国，告诉了敌军他们的弱点，并且把大量的粮食往外送。

当战士们浴血奋战的时候，那些心怀不轨的大臣都坐在家里，大摆宴席，邀请众多宾客前来一起寻欢作乐。最后，由于大臣们通敌叛国，士兵所带领的军队中了埋伏，伤亡惨重，士兵身上只剩下７只箭和一把弓，士兵毅然拿起弓箭，继续向追来的敌人射击，不到一会儿，箭已全部用光。敌人都劝他们投降，士兵坚强不屈，他说：“虽然我没有箭可以射了，但是我还有第８枝箭，我的生命，我不会投降的，败军之将，何患无词，我不会回到我的家乡的，我也绝对不会投降，我来世还会再来报国的！”说着，咬舌自尽了。

当消息传到皇帝耳朵里的时候，皇帝十分的震撼，他原本认为士兵会投降的，没想到他会这么做，他决定好好的思考这次战败的原因，不让这位伟大的战士白白牺牲。他下令传唤那些推荐士兵前去参战的大臣前来。大臣们以为是皇上要杀他们，吓的屁滚尿流的，赶紧连走带爬的来到了宫殿。皇帝见了他们这般模样，就问他们怎么了，一位大臣心虚了，连忙说：“启禀皇上，我们……我们通敌叛国，将大量的粮食给了敌军，并把一些机密告诉了他们，请皇上饶命啊！皇上饶命！”皇帝听了暴跳如雷，下令将他们全部斩首，以慰士兵的在天之灵。

士兵即使没有了箭，但他还有最宝贵的一只箭还未射出，这就是生命之箭，这是只有他自己才明白的。